11. Geenitekniikka on muuttanut jalostusta

Perinteisellä jalostuksessa geenejä saadaan siirtymään vain sellaisten lajikkeidin, rotujen ja lajien välillä, jotka risteytyvät keskenään. Siinä myös jalostettavaan eliöön siirtyy toivottujen geenien lisäksi tuhansia tuntemattomia tai ei-haluttuja geenejä. Geenitekniikan menetelmin jalostuksessa siirretään vain haluttuja geenejä. Geenejä pystytään siirtämään myös lajirajoista välittämättä. Tavoitteena on siirtää geeni eliön soluun niin, että se kiinnittyy osaksi genomia, vaikuttaa halutulla tavalla ja periytyy jälkeläisille.

Muuntogeeninen kasviviljely on yleistynyt maailmalla. Aluksi kasveja muunneltiin geneettisesti, jotta niillä olisi resistanssi tiettyjä myrkkyjä ja  sairauksia vastaan. Nykyään niitä muunnellaan myös sen takia, että saataisiin parempi ravintoarvo tai kestävyys.
Muuntogeenisia eläimiä käytetään esimerkiksi lääkeproteiinien tuottajina, mutta niiden tuottaminen on erittäin klallista ja hidasta.
Jalostus voi vaikuttaa biologiseen monimuotoisuuteen poistamalla osan geeniperimästä.